Quand un astéroïde rencontre un minéral : plongée fantastique dans la matière !
Les scientifiques cherchent à dater (grâce à la méthode U-Pb) précisément les moments où des astéroïdes ont impacté la Terre. L’idée est de relier ces impacts à d’éventuelles catastrophes environnementales qu’ils auraient initiées. Pour cela on cherche des indices préservés dans les roches choquées lors de l’impact sur Terre. Ces indices sont identifiables dans les minéraux à très petite échelle (quelques nanomètres) et témoignent des déformations intenses que la matière a subi lors du choc.